La palpitazione cardiaca è una strana sensazione al petto consistente in un piccolo fallimento della frequenza cardiaca, ovvero di quegli impulsi elettrici che mantengono il cuore in movimento; quando però, uno di questi impulsi non è sincronizzato, si avvertono palpitazioni nel petto.
“Il più delle volte, non è niente di grave, ma possono occasionalmente segnalare un grave pericolo. Ci sono molti tipi di disturbi del ritmo cardiaco” spiega il cardiologo e professore associato di medicina interna presso la Facoltà di Medicina dell’Università dell’Iowa, Denice Hodgson-Zingman.
Se questi impulsi elettrici sfuggono di mano, potreste avvertire una sensazione di spessore al collo e un cuore che batte in modo accelerato, dice ancora il professor Hodgson-Zingman. “Altre patologie del ritmo cardiaco si traducono in semplici battiti intermittenti aggiuntivi o in una serie di battiti. Poiché questi battiti extra sono troppo veloci per consentire al cuore di pompare il sangue in modo efficiente, sembra che al cuore ne manchino alcuni. “
Joe Lau, cardiologo di Northwell Health ed esperto dell’American Heart Association, sostiene che “le palpitazioni sono un sintomo, quindi non c’è modo di definire il sintomo in generale perché, per definizione, i sintomi variano da un paziente all’altro”, afferma Emily Zeitler, un elettrofisiologo, uno specialista del ritmo cardiaco, presso il centro medico di Dartmouth-Hitchcock aggiungendo anche che le palpitazioni devono essere valutate da un medico.
Ma quali sono i segnali che il corpo lancia un mese prima di avere un’infarto?
1- Palpitazioni frequenti
“A seconda della causa esatta del disagio, alcuni pazienti avranno sintomi poco frequenti, mentre altri sperimenteranno diversi episodi in corso ogni giorno, ogni episodio potrebbe durare diversi minuti”, afferma il Dr. Lau.
Se le palpitazioni sono rare non dovete correre dal dottore, potrebbe trattarsi di stress, ansia, caffeina, alcol, malattia o gravidanza.
2- Dolore al petto
Se avvertite invece dolore al petto, correte direttamente al pronto soccorso (o chiamate un’ambulanza) se avete anche in aggiunta palpitazioni, è un classico segno che il vostro cuore sta subendo una minaccia.
3- Problemi a trattenere il respiro
Se avete palpitazioni, e la sensazione di svenire, andate subito al pronto soccorso, perché è molto probabile che si tratti di un infarto.
4- Perdita di conoscenza
Se in aggiunta allo svenimento la perdita di coscienza è preceduta o seguita da palpitazioni sarebbe meglio rivolgersi immediatamente ad uno specialista, questo potrebbe indicare un problema cardiaco. Secondo il Dr. Lau, vertigini e gonfiore delle gambe associate a palpitazioni possono essere gravi segnali di problematiche cardiache.
5- Sintomi da ictus
“Qualsiasi sintomo come cedimento del viso, confusione, difficoltà nell’individuare parole o cambiamenti visivi, dovrebbe farci preoccupare”, dice Zingman. Date un’occhiata per questo, a questo elenco di sintomi di ictus qui sotto, da conoscere assolutamente.
6- Avvertite strane sensazioni al petto
Se i vostri sintomi non sono preoccupanti, ma vi sentite male o dovete stare a letto perché presentate delle strane sensazioni al petto, potete solo migliorare le vostre condizioni ricevendo un trattamento adeguato. Recatevi da uno specialista.
7- Hai palpitazioni per molto tempo
Le palpitazioni ripetitive, sono invece, molto pericolose in quanto possono indebolire il muscolo cardiaco. “Anomalie del ritmo cardiaco, se non trattate e persistenti per settimane o addirittura mesi, possono indebolire il muscolo cardiaco”, questo è quanto afferma Hodgson-Zingman. Questa condizione è chiamata cardiomiopatia. Fortunatamente, questa forma di cardiomiopatia è spesso completamente reversibile una volta corretto il disturbo del ritmo cardiaco. ”
Inoltre, anche problemi meno pericolosi come la fibrillazione atriale (Fibra) possono avere conseguenze a lungo termine in quanto “associata a un rischio molto più elevato di ictus che può causare cardiomiopatia se non viene riconosciuta e trattata”, dice. Consumare regolarmente determinati alimenti per aiutare a prevenire problemi cardiaci.
8- Quando il cuore inizia a battere molto velocemente
Se vi accorgete che il vostro cuore inizia a battere molto velocemente, potrebbe significare che la pressione sanguigna sta diminuendo. “Quando la pressione sanguigna è bassa, il cuore compensa battendo più velocemente e più forte, il che può dare l’impressione di un battito cardiaco o di una corsa”, afferma il dott. Hodgson-Zingman.
Se è temporaneo, può essere il risultato di uno scoppio o di forti emozioni. Tuttavia, se persiste è sempre meglio consultare un medico.
9- Se avete già avuto problemi cardiaci
Se avete già una malattia cardiaca, qualsiasi problema di aritmia deve mettervi in allarme. “Una persona con cardiomiopatia è talvolta predisposta a battiti ventricolari aggiuntivi dalle camere inferiori del cuore”, afferma il dott. Lau. Quando questi battiti cardiaci diventano frequenti e veloci, è chiamata “tachicardia ventricolare”, un fenomeno che, a livello cardiaco indebolito, può causare l’arresto cardiaco. “
10- Se già avete avuto prima un infarto
Se siete già state vittime di un infarto, fate molta attenzione, in quanto, il muscolo cardiaco danneggiato da un precedente attacco verrà cicatrizzato, il che potrebbe anche predisporre alla tachicardia ventricolare. Dovete subito essere trattati magari anche con un defibrillatore.
Il dott. Hodgson-Zingman afferma inoltre che i pazienti con malattie cardiache dovrebbero essere valutati e monitorati regolarmente per i ritmi cardiaci anormali.
11- Se avete altri problemi di salute
Se oltre alla precedente malattia cardiaca, avete anche altri problemi di salute che potrebbero causare palpitazioni pericolose – o anche se i problemi comuni del ritmo cardiaco come la fibrillazione atriale non sono di solito gravi, potrebbero rivelarsi tali in alcune persone:
“Se il paziente ha altri fattori di rischio come il diabete, l’ipertensione e le malattie vascolari, il suo rischio di ictus può essere più alto perché la fibrillazione atriale può causare coaguli di sangue nel cuore, che possono arrivare al cervello e causare un ictus “, afferma il dott. Lau.
12- Invecchiamento
Con l’avanzare degli anni, le palpitazioni possono diventare sempre più comuni e più gravi negli anziani. “Con l’età, è normale che il sistema elettrico del muscolo cardiaco si stanchi”, afferma Hodgson-Zingman. Ciò può causare battito cardiaco irregolare e potrebbe indicare che è necessario un pacemaker. ”
Inoltre, alcuni tipi di disturbi del ritmo cardiaco aumentano con l’età. “La fibrillazione atriale si verifica in circa il 20% delle persone di età superiore agli 80 anni e diventa più comune con l’età”, afferma la dott.ssa Zeitler. Secondo il CDC statunitense, il 9% delle persone sopra i 65 anni soffre di questa condizione.
13- Morte improvvisa e ereditarietà
Qualunque sia la vostra età, se avete una storia familiare di morte improvvisa prima dei 50 anni, o se avete un membro della vostra famiglia che soffre di cardiomiopatia, dovete stare molto attenti alle palpitazioni cardiache. Parlate con il vostro medico di fiducia dei sintomi e della vostra storia familiare.